Lesotho’nun başkenti Maseru’da, ABD’ye golf tişörtleri ihraç eden Tzicc’s adlı tekstil fabrikası, ABD Başkanı Donald Trump’ın ülkeye uyguladığı ağır gümrük vergileri nedeniyle iflasın eşiğine geldi. Vergilerin ardından siparişlerde büyük bir düşüş yaşanırken, fabrikanın bin 300 çalışanının neredeyse tamamı süresiz olarak işten çıkarıldı. Bu gelişme, yoksulluğun etkili olduğu ve tekstil sektöründe 30 binden fazla kişinin çalıştığı Lesotho’da büyük bir endişeye yol açtı.
AĞIR GÜMRÜK VERGİLERİ ÜLKE EKONOMİSİNİ TEHDİT EDİYOR
ABD, Nisan ayında Lesotho’ya diğer pek çok ülkeden daha yüksek olacak şekilde yüzde 50 oranında gümrük vergisi uygulamaya başladı. Bu kararın duyurulmasının ardından siparişlerde hızlı bir düşüş yaşandı. Trump, daha sonra ticaret müzakerelerine zaman tanımak amacıyla tarifelerde üç aylık bir ara vereceğini duyurdu ancak yüzde 10’luk bir temel vergi yine yürürlükte bırakıldı.
Tzicc’s’in yöneticilerinden biri olan Rahila Omar, kararın işlerini ciddi şekilde etkilediğini belirterek:
“Tarifeler açıklandığı anda alıcılarımızla sorunlar yaşamaya başladık. Üç aylık askıya alma gelince de, yeni tarifeler devreye girmeden mevcut işleri tamamlamak için yoğun şekilde çalıştık” dedi. Ancak ABD’li müşterilerin yeni sipariş vermekte tereddüt etmesi nedeniyle işlerimizi toparlayamadık.
TRUMP VE MARKA ARASINDAKİ BAĞLANTI
Tzicc’s fabrikası, Trump’ın golf markası ve seçim dönemi için kullanılan tişörtlerinin üretimini yapıyordu. ABD pazarına gönderilen bu ürünler, eski Başkan Donald Trump’ın adını taşıyan tekstil markası kapsamında satışa sunuluyordu. Bu nedenle Trump yönetiminin Lesotho gibi Afrika ülkelerine yönelik yüksek gümrük tarifeleri uygulaması, ironik bir şekilde kendi markasının üretimini de sekteye uğrattı. Siparişlerin durmasıyla birlikte, markanın Lesotho’daki üretim zinciri ciddi biçimde zarar gördü.
FABRİKALARDA İŞTEN ÇIKARMALAR BAŞLADI
Fabrikanın üretim yapacak işi kalmayınca, işçilerin büyük kısmı evlerine gönderildi. Eski işçilerden Mapontso Mathunya yaşadıkları zorluğu şu sözlerle anlattı: “Hayat zor, işten çıkarıldığım günden beri hiç kolay olmadı. Kocam da geçici işlerde çalışıyor, ekonomik olarak ayakta kalmakta zorlanıyoruz.”
Tzicc’s fabrikasında şu anda sadece stokların taşınması ve muhasebe işlemleri için az sayıda çalışan bulunuyor. Yetkililer, fabrikanın içinde bulunduğu durumun, Lesotho’daki diğer tekstil fabrikaları için de kötü bir örnek olabileceğinden kaygılanıyor.
Ticaret, Sanayi ve Küçük İşletmeler Bakanı Mokhethi Shelile, Trump’ın gümrük vergilerini ABD ile Lesotho arasındaki ticaret açığı nedeniyle uyguladığını açıklamasına tepki gösterdi. Shelile, “Lesotho çok küçük bir ekonomiye sahip. Ticaret açığını kapatmak zaten mümkün değil, bunu gümrük vergileriyle kapatmaya çalışmak tamamen hatalı bir yaklaşım” dedi.
Trump’ın 1 Ağustos’ta sona erecek müzakerelerin ardından Lesotho ve diğer bazı ticaret ortakları için yeni gümrük vergileri açıklamaya hazırlandığı belirtiliyor.
Kaynak: Africa News