Gine Körfezi’nde yer alan küçük ada ülkesi São Tomé ve Príncipe, baş meridyen ve ekvatorun kesişim noktası olarak dikkat çekiyor ve sıklıkla “Dünyanın Merkezi” olarak adlandırılıyor. Verimli doğası ve kakao üretimiyle tarihsel bağlarıyla tanınan ülke, organik kakao ve turizmle ekonomisini canlandırmaya odaklanıyor.
Kakao’nun Yükselişi ve Yeniden Canlanışı
Bir zamanlar “Çikolata Adası” olarak adlandırılan São Tomé ve Príncipe, 20. yüzyılın başlarında verimli volkanik toprağı ve tropikal iklimi sayesinde dünyanın önde gelen kakao üreticisi konumundaydı. Ancak 1975’te bağımsızlık kazanmasının ardından, kötü yönetim ve Gana ile Fildişi Sahili gibi büyük üreticilerle rekabet, kakao sektörünün gerilemesine neden oldu.
Sektörü canlandırma çabaları, organik kakao üretimi ve küresel ortaklıklara odaklanmış durumda. Yerel çikolata markaları, adanın yüksek kaliteli kakaosunun potansiyelini sergileyerek uluslararası alanda tanınmaya başlıyor.
Turizm, Ekonomik Büyümenin Yeni MotoruTurizm, São Tomé ve Príncipe için umut verici bir sektör olarak öne çıkıyor. Bozulmamış yağmur ormanları, bakir plajlar ve volkanik manzaralar, ülkenin cazibe merkezleri arasında yer alıyor. Öne çıkan yerlerden biri, ziyaretçilerin baş meridyen ile ekvatorun kesişim noktasında durabildiği Ilheu das Rolas Adası; diğer bir cazibe ise UNESCO Biyosfer Rezervi olan Príncipe Adası.
Ekoturizm girişimleri, deniz kaplumbağalarının korunması gibi benzersiz deneyimler sunarken, tehdit altındaki türleri de korumaya yardımcı oluyor. Ancak, sınırlı altyapı ve sağlık hizmetleri gibi zorluklar, turizm sektörünün büyümesini engelliyor.
São Tomé ve Príncipe, Çin ve Türkiye gibi küresel ortaklarla ilişkilerini güçlendiriyor. Geçen ay, São Tomé ve Príncipe Başbakanı Türkiye’yi ziyaret etti ve çeşitli anlaşmalar imzaladı. 2016’da yeniden başlayan diplomatik ilişkiler, turizm, tarım ve altyapı alanlarında yatırımlar getirdi. Çin’in desteği, tarım tekniklerini, sağlık hizmetlerini ve eğitimi iyileştirerek ülkenin ekonomik çeşitlenmesine katkı sağladı.
Organik kakao ve turizm üzerine yenilenen odaklanma ve uluslararası işbirliğiyle São Tomé ve Príncipe, sürdürülebilir ve refah dolu bir gelecek inşa etmek için çalışıyor.