Liverpool’da uzun seneler boyunca forma giymiş olan İngiliz futbol efsanesi Michael Owen, Güney Afrika’nın futbolcu gelişim sistemini sert bir dille eleştirdi.
IOL ile yaptığı röportajda Owen, Güney Afrikalı oyuncuların elit Avrupa kulüplerinde yer alamamasının temel nedenlerinden birinin, ülkede uzun vadeli futbol gelişim sistemlerinin eksikliği olduğunu belirtti.
“Bakın, bu gerçekten çok zor. Eğer yapınız bunu desteklemiyorsa, başarılı olmak çok zor. Ve açıkça görülüyor ki Güney Afrika’da yapı rugby oyuncularını, belki de kriketçileri destekliyor,” dedi Owen.
Owen, futbolun Güney Afrika’da son derece popüler bir spor olmasına rağmen, genç oyuncuların sistem içinde yetiştirilmesi, yeterli futbol eğitimi almaları, onlara açık ve net bir kariyer yolu çizilmesi, finansal destek ve uygun tesislerin sağlanması gibi temel unsurların ülkede yeterince mevcut olmadığını söyledi:
“Futbol açısından baktığımızda, genç oyuncuları sistemden geçirip yeterince eğitmek – burada futbol eğitimi kastediyorum – açık bir kariyer yolu çizmek, finansman, tesisler… Bunlar Güney Afrika’da yok.”
FUTBOLA TUTKU TEK BAŞINA YETERLİ DEĞİL
Owen, futbol sevgisinin tek başına yeterli olmadığını vurgulayarak, yalnızca dev stadyumlar inşa etmenin hiçbir anlam ifade etmediğini ifade etti:
“Yani, bir milyar pound’a mal olan 100.000 kişilik bir stadyuma sahip olmanın bir anlamı yok. Bu işin en son noktası. Eğer iyi oyuncular istiyorsanız, en baştan başlamanız gerekiyor.”
“Ve bu da, çocukların okullarda futbol oynamasıyla başlar. Bir yol haritası oluşturulmalı. Bu sistemin kurulabilmesi için çok sayıda unsurun bir araya getirilmesi gerekiyor.”
Son olarak Owen, Güney Afrikalıların futbola büyük ilgi gösterdiğini ancak ülkenin yatırımlarının ağırlıklı olarak kriketçilere ve rugbycilere yönlendirildiğini de sözlerine ekledi.