Güney Afrika siyasetinin tartışmalı isimlerinden biri olan eski Free State Başbakanı ve Afrika Ulusal Kongresi’nin (ANC) eski genel sekreteri Ace Magashule, yıllardır süregelen bir yolsuzluk davası kapsamında yeniden mahkemeye çıktı. Magashule ve aralarında iş insanı Edwin Sodi’nin de bulunduğu toplam 17 sanık, 2014 yılında verilen 255 milyon randlık asbest temizleme ihalesiyle ilgili ciddi suçlamalarla yargılanıyor.
Dava, Free State eyaletinde kamu binalarındaki asbestlerin denetlenmesi ve temizlenmesini kapsayan büyük çaplı bir projeye dayanıyor. Ancak, iddialara göre projenin büyük kısmı ya hiç uygulanmadı ya da amacı dışında harcamalar yapıldı. Söz konusu ihale, Blackhead Consulting liderliğindeki bir ortak girişime verilirken, bu sürecin kamu ihale yasalarına aykırı yürütüldüğü öne sürülüyor.
Sanıklar; yolsuzluk, dolandırıcılık, kara para aklama ve resmi belgede sahtecilik gibi suçlamalarla karşı karşıya. Savcılığa göre, sadece 21 milyon randlık bir hizmet gerçek anlamda verildi, kalan bütçe ise ya izlenemedi ya da şahsi kazançlar için kullanıldı.
Ace Magashule ise suçlamaları siyasi olarak nitelendiriyor. Mahkeme önünde yaptığı kısa açıklamada, bu davanın ANC içindeki belirli grupların kendisini tasfiye etme girişimi olduğunu savundu. Buna karşın, Yüksek Temyiz Mahkemesi daha önce Magashule’nin parti üyeliğinden uzaklaştırılmasını hukuka uygun bularak itirazlarını reddetmişti.
Davanın sık sık ertelenmesi, kamuoyunda adaletin geciktiğine yönelik tepkilere neden olurken, bu kez mahkeme duruşmaların daha hızlı yürütülmesi konusunda kararlı bir tutum sergiliyor. Bir sonraki duruşmanın 3 Kasım 2025’te yapılmasına karar verildi.Bu dava, sadece yolsuzlukla mücadele kapsamında değil, aynı zamanda Güney Afrika siyasetinin geleceği açısından da büyük önem taşıyor. Ace Magashule’nin siyasi kaderi, bu sürecin sonucuna göre yeniden şekillenebilir.