Geçtiğimiz günlerde ABD Başkanı Donald Trump’ın, Lesotho’yu “kimsenin duymadığı bir ülke” olarak nitelendirmesi büyük tepkiye yol açtı. Bu yazıda, ülkeye ilişkin önemli bilgileri derleyerek kapsamlı bir perspektif sunuyoruz.
TRUMP’IN SÖZLERİNE AFRİKA’DAN SERT TEPKİ
Trump’ın ifadeleri, hem Lesotho hükümeti hem de özellikle Afrika’daki birçok yorumcu tarafından sert bir şekilde eleştirildi. Lesotho Dışişleri Bakanı Lejone Mpotjoane, Trump’ın sözlerini “cahilce ve küçümseyici” olarak nitelendirerek tepki gösterdi. Mpotjoane, Lesotho’nun sadece bir isim olmadığını, köklü bir tarihe sahip, küresel ekonomide önemli bir rol oynayan bağımsız bir ülke olduğunu vurguladı. “Lesotho, dünya çapında önemli ve benzersiz bir ülkedir. Sayın başkanı ve tüm dünyayı Lesotho’ya davet etmekten mutluluk duyarım,” diyen Mpotjoane, Trump’ın sözlerinin diplomatik açıdan büyük bir gaf olduğunu belirtti.ABD’nin Lesotho’da bir büyükelçiliği bulunduğunu hatırlatan Bakan, “Trump kendi adına konuşmalı. ABD’nin burada büyükelçiliği varken böyle bir yorum yapması şok edici ve hayal kırıklığı yaratıcı,” dedi.
LESOTHO NASIL BİR ÜLKE?
Lesotho, güçlü bir kimliğe, gelişmekte olan bir ekonomiye ve küresel sahnede giderek artan bir etkiye sahip bir ülke. Tamamen Güney Afrika ile çevrili kara ile çevrili bir ülke olan Lesotho, dünyada yalnızca üç iç ülke devletinden biridir. Diğerleri Vatikan ve San Marino’dur. Yaklaşık 30 bin 355 kilometrekarelik bir yüzölçümüne sahiptir. Yaklaşık 2,3 milyon nüfusa sahip olan ülke, anayasal monarşi ile yönetilmektedir. 1966 yılında Britanya’dan bağımsızlığını kazanan Lesotho’nun devlet başkanı Kral Letsie III’tür. 2022 seçimlerini kazanan Başbakan Sam Matekane ise yürütme yetkisini elinde bulundurmaktadır. Başkent Maseru, ülkenin en büyük şehri olup siyasi, ekonomik ve kültürel merkezidir. Lesotho’nun en dikkat çekici özelliği, “Gökyüzündeki Krallık” olarak anılmasıdır. Bunun nedeni, dünyanın en yüksek taban rakımına sahip ülkesi olmasıdır. Ülkenin tamamı yüksek rakımlarda yer alır ve etkileyici manzaralar, görkemli dağlar ve derin vadiler sunar.
Lesotho halkı, yani Basotholar (tekil: Mosotho), güçlü kültürel gelenekleri, dayanıklılığı ve miraslarına duydukları derin gurur ile tanınırlar. Basotholar için en önemli kültürel sembollerden biri, erkeklerin ve kadınların giydiği renkli yün battaniyeleridir. Başlangıçta soğuktan korunma amacıyla kullanılan bu battaniyeler, zamanla statü ve kimlik göstergesi hâline gelmiştir.Bunun yanı sıra, konik şekilli saman şapka olan mokorotlo, Basotho kültürünün bir diğer ikonik öğesidir. Bu şapka o kadar önemlidir ki ülkenin bayrağında da yer almaktadır.
KAYNAKLARLA ZENGİN BİR ÜLKE
Lesotho, genç ve büyüyen bir nüfusa sahiptir. Ülkenin ortalama yaşı 24’tür ve okuma yazma oranı yaklaşık %90’dır. En büyük kaynağı insan gücü olan Lesotho, doğal ve ekonomik zenginliklere de sahiptir. En değerli kaynaklarından biri ise sudur. “Beyaz Altın” olarak adlandırılan bu kaynak, Güney Afrika’ya büyük miktarda su sağlayan Lesotho Yüksek Yaylalar Su Projesi kapsamında kritik bir rol oynamaktadır. Bu proje, Güney Afrika için istikrarlı bir su kaynağı sağlarken, Lesotho için de hidroelektrik enerji üretimi sağlar. Turizm de ülke ekonomisinde önemli bir yer tutmaktadır. Büyüleyici manzaraları, zengin kültürel mirası ve açık hava aktiviteleri ile turistleri kendine çeken Lesotho, Afrika’nın tek kayak merkezine de ev sahipliği yapmaktadır. Yüksek rakımlarda yer alan Afriski Dağ Merkezi, kış aylarında kayak ve snowboard yapma imkânı sunmaktadır. Tropikal bir kıta olan Afrika’da kar sporlarının yapıldığı nadir yerlerden biri olmasıyla dikkat çeker.
AFRİKA’NIN DENİM BAŞKENTİ
Lesotho, tekstil endüstrisinde büyük bir öneme sahiptir. “Afrika’nın Denim Başkenti” olarak anılan ülke, büyük Amerikan markaları için kot pantolon üretmektedir. Lesotho, Afrika Büyüme ve Fırsat Yasası kapsamında ABD’ye en fazla giyim ihraç eden ikinci ülke konumundadır. Geçtiğimiz yıl ABD’ye yaptığı ihracatın toplam değeri 237 milyon dolar olarak kaydedilmiştir.
SPOR VE TEKNOLOJİDE GELİŞEN BİR ÜLKE
Lesotho’da spor hızla gelişmektedir. Futbol, atletizm ve basketbol en popüler sporlar arasında yer alırken, ragbi, kriket ve hentbol da yaygın olarak oynanmaktadır. Bunun yanı sıra, ülke geleneksel Basotho sopa dövüşü ve at yarışlarıyla da tanınmaktadır. Son olarak, Lesotho teknoloji dünyasının da dikkatini çekmiştir. Tesla ve SpaceX’in CEO’su Elon Musk, Starlink uydu internet projesini genişletmek için Lesotho’yu hedeflediğini açıklamıştır.
Lesotho, Trump’ın sözleriyle küçümsenmeyecek kadar köklü ve önemli bir ülkedir. Hem ekonomik hem de kültürel açıdan dikkat çeken bu küçük ülke, dünya sahnesinde giderek daha fazla yer edinmektedir.