Kenya’nın doğu kesiminde birden fazla köyü hedef alan koordineli hayvan hırsızlığı saldırılarında, Ulusal Polis Servisi’ne bağlı yedek personelin de aralarında bulunduğu 7 kişi cumartesi günü öldürüldü.
Saldırıların düzenlendiği bölge, Nairobi’nin yaklaşık 270 kilometre kuzeydoğusunda, Meru–Isiolo sınır hattında yer alıyor. Her iki ildeki toplulukların otlak alanlarını paylaştığı bu bölgede zaman zaman gerginlik yaşanıyor.
Meru Bölge Komiseri Jacob Ouma, yaptığı açıklamada, silahlı kişilerin çok sayıda yerleşime neredeyse eş zamanlı saldırılar düzenlediğini, saldırılara karşı koymaya çalışan siviller ile polis yedeklerinin öldürüldüğünü söyledi.
Saldırılarda çok sayıda kişi yaralanırken, 600’den fazla büyükbaş hayvan da çalındı.
Meru Barış ve Çobanlar Komitesi Başkanı Charles Kamwibua da can kayıplarını doğrulayarak, hayatını kaybeden yedi kişiden ikisinin sabah erken saatlerde çalınan hayvanlarını geri almaya çalışırken vurulduğunu belirtti.
Saldırganların peşine düşmek için polis ve yerel güvenlik güçleri bölgeye sevk edilirken, Meru–Isiolo hattındaki riskli köylerin korunması için ek birlikler görevlendirildi.
Güvenlik yetkilileri, saldırıların kapsamı ve eş zamanlılığının, bölgeyi iyi bilen silahlı grupların planlı bir operasyon yürüttüğüne işaret ettiğini bildirdi.
Kenya’nın kuzey ve doğu bölgelerinde uzun süredir devam eden hayvan hırsızlığı, otlak ve su kaynakları üzerinde yaşanan rekabet ile sınır bölgelerinin denetimsizliğinden faydalanan suç ağları nedeniyle sık sık can kayıplarına yol açıyor. Meru–Isiolo koridoru da bu nedenle zaman zaman misilleme saldırılarına, hayvan hırsızlıklarına ve rakip gruplar arasında çatışmalara sahne oluyor.