Hollanda, sömürge döneminde bugünkü Nijerya topraklarında bulunan eski Benin Krallığı’ndan kaçırılan 119 tarihi eseri Nijerya’ya iade etti. Eserler, Lagos’taki Ulusal Onikan Müze’sinde düzenlenen resmi törenle teslim edildi.
Teslim edilen eserler arasında Benin Kralı Oba’nın baş figürü, Kehanet Kuşu, Leopar Heykeli ve Oyma Fildişi Dişi gibi sembolik parçalar yer alıyor. Dört parça müzenin avlusunda kalıcı olarak sergilenmeye başlanırken, kalan eserler Benin Krallığı’nın geleneksel lideri Oba Ewuare II’ye teslim edilecek.
Törende konuşan Nijerya Ulusal Müzeler ve Anıtlar Komisyonu Başkanı Olugbile Holloway, “Bu eserler, alındıkları halkın ruhunu ve kimliğini temsil ediyor. Dünyadan tek talebimiz; bize adalet, onur ve saygıyla yaklaşmalarıdır,” ifadelerini kullandı.
Bronz ve fildişinden yapılmış bu eserlerin tarihi, 1500’lü yıllardan 1700’lü yıllara kadar uzanıyor. Afrika’nın en değerli kültürel mirasları arasında yer alan bu parçalar, Batılı ülkelere yönelik tarihi eser iadeleri çağrılarının simgesi haline gelmiş durumda.
Holloway ayrıca Almanya’nın da binin üzerinde eseri Nijerya’ya iade etmeyi kabul ettiğini duyurdu. Uzmanlar, bu tür iadelerin Afrika’nın tarihsel belleğini yeniden inşa etme süreci açısından büyük önem taşıdığını vurguluyor.