Güney Afrika İletişim Bakanı, Elon Musk’ın Starlink’i ve diğer yabancı sermayeli uydu internet sağlayıcılarının, yerel hisselerinin yüzde 30’unu Siyah ya da beyaz olmayan ortaklara devretme zorunluluğu olmadan ülkede faaliyet gösterebilmesini sağlayan bir politika değişikliğini cuma günü yürürlüğe koydu.
Resmî gazetede yayımlanan politika değişikliğine göre, Güney Afrika’nın iletişim sektöründe lisans almak isteyen yabancı şirketler, artık yerel mülkiyet şartı yerine beceri eğitimi, altyapı yatırımı veya daha önce dezavantajlı bırakılmış grupları desteklemeye yönelik benzer “eşdeğer sermaye” programlarına yatırım yapabilecek. Bu seçenek, Güney Afrika’daki diğer sektörlerde faaliyet gösteren yabancı şirketler için de geçerli olacak.
Güney Afrika doğumlu olan Elon Musk, daha önce ülkesini, yerel mülkiyetin en az yüzde 30’unun Siyahlar veya apartheid döneminde fırsatlardan mahrum bırakılan diğer ırksal gruplara verilmesini zorunlu kılan düzenlemeler nedeniyle “açıkça ırkçı mülkiyet yasalarına sahip olmakla” suçlamıştı. Musk, mart ayında sosyal medyada yaptığı paylaşımda Starlink’in Güney Afrika’da faaliyet göstermesine “siyah olmadığı için” izin verilmediğini iddia etmişti.
ABD Başkanı Donald Trump da Güney Afrika’yı, beyaz karşıtı olarak nitelediği pozitif ayrımcılık düzenlemeleri ve diğer politikalar nedeniyle eleştiren isimler arasında yer alıyor.
Güney Afrika’da Broad-Based Black Economic Empowerment (Geniş Tabanlı Siyah Ekonomik Güçlendirme) olarak bilinen pozitif ayrımcılık politikaları, apartheid döneminden kalan eşitsizlikleri gidermenin temel araçlarından biri olarak görülüyor. Ancak eleştirmenler, bu politikaların yabancı yatırımların önünde engel oluşturduğunu savunuyor.
Elon Musk’ın SpaceX şirketine bağlı olan Starlink, alçak yörünge uydu internet hizmetini Afrika’da Güney Afrika’nın çoğu komşusu da dahil olmak üzere, bir düzineden fazla ülkede sunduğunu belirtiyor.
Güney Afrika İletişim Bakanı Solly Malatsi ise yayımladığı yeni politika direktifinde, Starlink’in kırsal ve yeterince hizmet alamayan bölgelerde yüksek hızlı internet erişiminin hızla yaygınlaştırılmasına katkı sağlayabileceğini ifade etti.