Atalanta teknik direktörü Gian Piero Gasperini, daha önce Club Brugge ile oynanan Şampiyonlar Ligi eleme maçında Ademola Lookman’ın kaçırdığı penaltının ardından oyuncuya sert bir çıkış yapmıştı.
Nijeryalı yıldız, o karşılaşma öncesinde sakatlıkla boğuşuyordu. Maçın ikinci yarısında oyuna giren Lookman, iki kez fileleri havalandırmayı başardı ancak gollerinden biri ofsayt gerekçesiyle iptal edildi. Oyuna girdiğinden beri hücumda oldukça etkili bir performans sergilese de, takımının kazandığı kritik penaltıyı gole çeviremedi.
Bu nedenle Gasperini, Lookman‘ı gördüğü en kötü penaltı atan oyunculardan biri olarak nitelendirdi. Bu açıklama, ikili arasında bir gerilim yaratırken, Afrika‘nın en iyi futbolcusu seçilen Lookman’a kıta genelinde birçok futbolcu destek verdi.
Ancak, son oynanan Venezia maçında farklı bir senaryo yaşandı. Bu kez, kötü gününde olan taraf Lookman’dı. Nijeryalı hücum oyuncusu, yakaladığı fırsatların hiçbirini değerlendiremedi. Maçın son anlarında Sead Kolasinac’ın kafayla indirdiği topu kale önünde boş pozisyonda yakalayan Lookman, topu üstten auta gönderdi.
Karşılaşma 0-0 sona ererken, Atalanta puan kaybetti ve lig lideriyle arasındaki fark açıldı. Şampiyonluk umutları hâlâ devam etse de, bu kayıp onlar için ileriki haftalarda problem oluşturabilir.
Bu kez ise Gian Piero Gasperini‘nin tavrı tamamen farklıydı. Lookman’ın takım için ne kadar önemli bir oyuncu olduğunu vurgularken, bitiricilik konusundaki eksikliklerini de eleştirdi:
“Lookman her zaman en canlı oyuncumuz olmaya devam ediyor,” diyen Gasperini, “Çok fazla fırsat yakaladı ve birçok kez tehlikeli pozisyonlarda bulundu, ancak ne yazık ki bunları gole çevirecek keskinliğe sahip değildik. Retegui‘nin de şansları oldu, ancak şu anda daha az isabetliyiz.” dedi.