Doğu Afrika’nın en büyük altyapı projelerinden biri olarak gösterilen Lamu Port – Güney Sudan – Etiyopya Ulaştırma Koridoru (LAPSSET) Projesi, bölgesel ticareti güçlendirme ve ulaşım ağlarını modernize etme hedefiyle hızlı bir şekilde ilerliyor. Kenya, Güney Sudan ve Etiyopya iş birliğiyle hayata geçirilen proje, bu üç ülkeyi birbirine bağlayarak ekonomik entegrasyonu desteklemeyi amaçlıyor.
LAPSSET Projesi, Kenya’nın Hint Okyanusu kıyısındaki Lamu Limanı’nı, Güney Sudan’ın başkenti Juba ve Etiyopya’nın başkenti Addis Ababa ile birleştiren büyük ölçekli bir ulaştırma koridoru olarak dikkat çekiyor. Lamu Limanı, otoyollar, demiryolları, petrol boru hatları ve havalimanlarından oluşan proje, tamamlandığında Afrika kıtasındaki en büyük ekonomik koridorlardan biri olacağı belirtiliyor.
Kenya Ulaştırma ve Altyapı Bakanlığı tarafından yapılan açıklamada, projenin ilk aşamasının yüzde 60’ının tamamlandığı ve 2030 yılına kadar tam kapasiteyle çalışmasının hedeflendiği belirtildi.
Kenya Cumhurbaşkanı William Ruto, projenin önemine dikkat çekerek “LAPSSET, yalnızca Kenya için değil, tüm Doğu Afrika için tarihi bir dönüşüm sürecini temsil ediyor. Bu proje, ticareti kolaylaştıracak, yeni istihdam alanları yaratacak ve bölgenin küresel piyasalara erişimini artıracak” ifadelerini kullandı.
EKONOMİK KALKINMAYA KATKI
Otoyollar, demiryolları, petrol boru hatları ve havalimanları gibi çok sayıda altyapı unsurunu içeren proje, tamamlandığında Afrika’nın en önemli ticaret hatlarından biri olma potansiyeline sahip. Kenya Cumhurbaşkanı William Ruto, LAPSSET’in tüm Doğu Afrika için tarihi bir dönüşüm projesi olduğunu vurgulayarak, “Bu proje, ticareti kolaylaştıracak, yeş istihdam alanları yaratacak ve küresel piyasalara erişimi artıracaktır” dedi.
Projenin en kritik bölümü Lamu Limanı’nın tam kapasiteyle işletilmesi. Kenya hükümeti, limanın faaliyete geçmesiyle birlikte yıllık 24 milyon ton yük kapasitesine ulaşacağını belirtiyor. Bu durum, Kenya’nın kuzey bölgeleri ve komşu ülkeler için yeni bir ticaret kapısı oluşturabilir.
Denize erişimi olmayan Güney Sudan ve Etiyopya için LAPSSET, hayati bir lojistik avantaj sağlıyor. Güney Sudan’ın Petrol Bakanlığı yetkilileri, projenin ülkedeki ham petrolün Kenya kıyılarına taşınmasını sağlayarak ekonomiye ciddi katkı sunacağını belirtiyor. Etiyopya Ticaret ve Ulaştırma Bakanı Dagmawit Moges ise, LAPSSET’in Etiyopya’nın ithalat ve ihracat maliyetlerini düşüreceğini vurguluyor.
Afrika Kıtasal Serbest Ticaret Bölgesi (AfCFTA) ile uyumlu olan proje, bölgede ticaretin serbestleşmesine katkı sunarak, kıtasal entegrasyonu desteklemeyi hedefliyor.
ZORLUKLAR VE RİSKLER
Ancak LAPSSET Projesi, büyük fırsatlar sunduğu kadar büyük zorluklarla da karşı karşıya. Finansman, çevresel etkiler ve güvenlik sorunları, projenin ilerleyişini yavaşlatabilecek başlıca faktörler olarak gösteriliyor.
Somalili topluluklar, projenin bölgede şiddetlenen ekonomik dengesizlikleri arttırdığını ve yerel kalkınma projelerinden dışlandıklarını öne sürerek endişelerini dile getiriyor. Aynı zamanda, Kenya’nın kuzeydoğusunda etkin olan Eş-Şebab gibi terör örgütleri, LAPSSET gibi büyük altyapı projelerini hedef alarak bölgede güvenlik riskleri oluşturuyor.
LAPSSET, Kenya ve Etiyopya’nın ticaret yollarını dönüştürürek bölgede yeni ekonomik dınamikler yaratabilir. Ancak bu durum, Cibuti ve Somali gibi liman ülkelerini ekonomik olarak olumsuz etkileyebilir. Etiyopya, Kenya’nın Lamu Limanı’nı yoğun olarak kullanmaya başlarsa, Somali ve Cibuti gibi ülkeler ciddi ticari kayıplar yaşayabilir.
Bu rekabete karşı Somali, liman altyapısını modernize ederek ve stratejik ortaklıklar geliştirerek konumunu korumaya çalışıyor. Özellikle Türkiye ve Katar gibi ülkelerin Somali’deki liman yatırımları beraberinde yeni ticari fırsatlar getirebilir.
BÖLGESEL ENTEGRASYONUN ANAHTARI
Kenya, Güney Sudan ve Etiyopya, projenin tamamlanmasıyla ekonomik büyük kazançlar elde edebilir. Ancak bölgedeki siyasi dinamikler, güvenlik riskleri ve ekonomik rekabet, projenin geleceğini şekillendirecek en kritik faktörler olarak öne çıkıyor.
Uzmanlara göre, LAPSSET yalnızca bir altyapı yatırımı değil, aynı zamanda Doğu Afrika’da daha güçlü ekonomik entegrasyonun önünü açan bir proje. Afrika Birliği yetkilileri, projenin Afrika Kıtasal Serbest Ticaret Bölgesi (AfCFTA) ile uyumlu olduğunu ve bölgedeki ticaretin serbestleşmesine katkı sunacağını belirtiyor.
Ancak projenin bazı zorluklarla karşı karşıya olduğu da belirtiliyor. Finansman, çevresel etkiler ve güvenlik sorunları, projenin ilerleyişini yavaşlatabilecek başlıca faktörler arasında gösteriliyor. Kenya hükümeti, LAPSSET’in sürdürülebilir olması için uluslararası yatırımcılarla iş birliği içinde çalıştıklarını açıkladı.