Cezayir’de bir mahkeme, 80 yaşındaki Fransız-Cezayirli yazar Boualem Sansal’ı, Fas ve Cezayir sınırlarına ilişkin yaptığı tartışmalı yorumlar nedeniyle beş yıl hapis cezasına çarptırdı. Sansal, Paris’ten Algiers’e gelirken Kasım ayında tutuklandı. Tutukluluğunun, Fransız medyasına verdiği röportajda, Fransa’nın sömürge döneminde Cezayir’e fazla toprak verip Fas’a yeterince vermediğini ve Batı Sahra’nın tarihi olarak Fas’a ait olduğunu öne sürmesinin ardından başladığı bildirildi.
Yazarın hapis cezası, entelektüeller ve siyasi liderler tarafından geniş çapta kınandı. Nobel ödüllü Nijeryalı yazar Wole Soyinka ve Fransa Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron, Sansal’ın tutuklanmasını eleştirerek, “Boualem Sansal’ın keyfi tutukluluğu, özellikle onun kırılgan sağlık durumu göz önüne alındığında, ilişkilerimizin tam anlamıyla normalleşmeden önce çözülmesi gereken ana meselelerden biridir,” şeklinde açıklama yaptı.
Sansal’ın destekçileri, yazarın, Fransa ile Cezayir arasındaki devam eden diplomatik gerilimlere dolaylı olarak dahil olduğunu belirtti. Fransa’daki destek komitesine göre, Sansal “bilerek veya istemeyerek, Paris ile Cezayir arasındaki gergin ilişkilerde bir piyon haline gelmiştir.”
Fransa ile Cezayir arasındaki ilişkiler son yıllarda, Fransa’nın Batı Sahra üzerindeki Fas iddiasını desteklemesinin ardından daha da kötüleşti. Cezayir, Batı Sahra’daki Polisario Cephesinin bağımsızlık talebini desteklemekte ve Fas’ın bu bölgedeki egemenliğini tanımamaktadır. Bu duruma tepki olarak, Cezayir, Paris’teki büyükelçisini geri çekmiş ve 2021’de Fas ile diplomatik ilişkilerini kesmiştir.
Mahkeme kararının ardından, Sansal’ın avukatı, Cezayir Cumhurbaşkanı Abdelmadjid Tebboune’ye, insani gerekçelerle affedilmesi için başvuruda bulundu.