Maaş ödemeleri yapılmadığı için Engin Fırat, Kenya milli takımındaki teknik direktörlük görevinden ayrıldı ve yerine Güney Afrikalı teknik direktör Benni McCarthy getirildi.
Fırat’ın ayrılışının ardından Kenya Futbol Federasyonu (FKF), uzun süre bu boşluğu doldurmakta zorlandı ve birkaç potansiyel adayla görüşmeler yaptı. McCarthy çok istenen bir isimdi ve federasyon onunla anlaşmak için sonuna kadar mücadele etti.
Deneyimli teknik direktör, daha önce Cape Town City ve AmaZulu’yu çalıştırdı. Ayrıca Belçika’nın Sint Truiden kulübünde yardımcı antrenörlük yaptı ve Erik Ten Hag’ın altında Manchester United’da birinci takım antrenörü olarak görev aldı.
McCarthy’nin Kenya teknik direktörü olarak ilk görevi, Gabon ve Gambiya ile oynanacak Dünya Kupası eleme maçları olacak.
Kenya ayrıca 2027 Afrika Uluslar Kupası’na ev sahipliği yapacak, bu da Doğu Afrika’nın ilk kez bu sorumluluğu üstlendiği anlamına geliyor.
McCarthy’den beklentiler oldukça yüksek, çünkü ülke bu dönemde futbol gelişimini ilerletmeyi hedefliyor.
Ayrıca McCarthy, yardımcı antrenör olarak seçtiği Vasili Manousakis ile çalışma fırsatı bulacak. Manousakis, Güney Afrika kulübü Cape Town Spurs ile yollarını ayırmış ve şu anda müsait durumda, bu da McCarthy’nin teknik ekibini daha da güçlendirecek.
Ancak herkes McCarthy’nin atanmasından memnun değil. Kakamega Homeboyz teknik direktörü Francis Baraza, FKF’yi yabancı bir teknik direktör getirdiği için eleştirdi ve şunları söyledi:
“Yabancı antrenörler getirmek, federasyonun bizlere (yerli antrenörlere) güvenmediğini gösteriyor. Kendi yerli antrenörlerimiz varken neden dışarıdan birini getirelim? Komşumuz Tanzanya’ya bakın – yerli antrenörleriyle başarılılar. Biz de onları örnek almalıyız. Yeni antrenör, ilk maçını kaybederse Kenyalılara ne söyleyecek? Hala yeni olduğunu mu?”