Doğu ve Güney Afrika Ortak Pazarı (COMESA), Dünya Bankası iş birliğiyle Afrika’da dijital bağlantıyı dönüştürmeyi amaçlayan 2 milyar sterlin (2,5 milyar ABD doları) değerinde dev bir girişimi hayata geçirdi. Zambiya’da pazartesi günü duyurulan bu iddialı program, önümüzdeki sekiz yıl içinde 180 milyon kişiye internet erişimi sağlamayı hedefliyor. Program, yalnızca internet bağlantısını değil, aynı zamanda dijital olarak sunulan hizmetleri de Doğu ve Güney Afrika’da 100 milyon kişiye ulaştırmayı amaçlıyor. Çok aşamalı ve program temelli bir yaklaşıma sahip olan girişim, katılımcı ülkeler ve kilit paydaşlar arasında finansman mekanizmalarını birleştirmeyi hedefliyor.
EVRENSEL DİJİTAL ERİŞİM VE YENİLİK ODAKTA
Projenin temelinde evrensel dijital erişim, dijital teknolojilerin verimli kullanımı ve bölgesel dijital pazarların entegrasyonu yer alıyor. Bu sayede, pazar bölünmüşlüğünün azaltılması, özel sektörde inovasyonun teşvik edilmesi ve kapsayıcı dijital ekosistemlerin geliştirilmesi amaçlanıyor. Kadınlar, mülteciler, ev sahibi topluluklar, küçük ve orta ölçekli işletmeler (KOBİ’ler) ile kamu kurumları gibi dijital dönüşümde genellikle geride kalan gruplar özel olarak desteklenecek. Bu kapsayıcı yaklaşım, dijital dönüşümün adil, sürdürülebilir ve herkes için erişilebilir olmasını sağlayacak. Dünya Bankası Doğu ve Güney Afrika Dijital Kalkınma Uygulama Müdürü Isabel Neto, girişimin önemini şu sözlerle vurguladı: “Tutarlı ve kapsayıcı bir dijital ekosistem inşa etmek, ekonomik büyüme, direnç ve ortak refah için kritik öneme sahiptir.”
TEKNOLOJİYLE BÖLGESEL ENTEGRASYONA DESTEK
Girişim, Afrika’nın dijital potansiyelini açığa çıkarmada bölgesel iş birliğinin hayati rolünü kabul ediyor. COMESA ve Dünya Bankası, dijital pazarları uyumlu hale getirerek ve ülkeler arasında iş birliğini teşvik ederek, sınır ötesi inovasyon, yatırım ve ticaret için elverişli bir ortam yaratmayı hedefliyor.Bu dijital dönüşümün bölgeye sağlayacağı katkılar arasında:
Dijital girişimcilikle ekonomik faaliyetin artırılması
Eğitime, sağlık hizmetlerine ve kamu hizmetlerine erişimin kolaylaşması
Kadınlar ve dezavantajlı grupların güçlendirilmesi
Ekonomik ve iklimsel şoklara karşı dayanıklılığın artırılması
Yeni dijital sektörlerde istihdam yaratılması yer alıyor.
Bölgesel dijital pazarların entegrasyonu, Afrika Kıtasal Serbest Ticaret Bölgesi (AfCFTA) gibi kıtasal girişimlere de katkı sağlayarak, daha bağlantılı ve rekabetçi bir Afrika hedefini destekleyecek.
AFRİKA’NIN DİJİTAL GELECEĞİNE YÖN VERECEK BİR DÖNÜŞÜM
2 milyar sterlinlik bu program, Doğu ve Güney Afrika’da dijital uçurumu kapatmak adına atılmış büyük bir adımı temsil ediyor. Dijital teknolojilerin ekonomik kalkınmanın merkezine yerleştiği günümüzde, evrensel erişimin sağlanması; yeni büyüme fırsatlarının önünü açmak, eşitsizlikleri azaltmak ve toplulukları güçlendirmek açısından kritik önem taşıyor. Afrika’nın dijital ekonomisinin 2050 yılına kadar 712 milyar dolardan fazla bir katkı sağlaması beklenirken, bu tür girişimler kıtanın daha kapsayıcı, dirençli ve müreffeh bir geleceğe doğru ilerlemesinde itici güç olacak.