ABD’nin Zambiya Büyükelçiliği, ülkenin kuzeyinde yer alan ve altı ay önce Çinli bir madende meydana gelen toksik sızıntıdan etkilenen bölgedeki tüm Amerikan hükümet personelinin tahliye edilmesi talimatını verdi.
Büyükelçilik, sosyal medya üzerinden yaptığı uyarıda, Şubat ayında Sino-Metals Leach Zambia isimli Çin devletine ait bir madende yaşanan kazaya ilişkin yeni bilgilerin elde edildiğini duyurdu. Açıklamaya göre arsenik, siyanür, uranyum ve diğer ağır metaller gibi “tehlikeli ve kanserojen maddeler” Chambishi kasabasından geçerek yakınlardaki Kitwe şehrine ulaşan nehir sistemine karıştı ve muhtemelen havaya da yayıldı.
Büyükelçilik bölgede kaç Amerikalı hükümet görevlisinin bulunduğunu belirtmedi ancak civarda yaşayan tüm ABD vatandaşlarına su ve gıdadaki ağır metal kirliliğine karşı önlem almaları çağrısında bulundu.
Zambiya’nın en büyük şehirlerinden biri olan ve uluslararası madencilik şirketlerinin merkezi konumundaki Kitwe’de yaklaşık 700 bin kişi yaşıyor.
SIZINTI İLE İLGİLİ AYLAR ÖNCESİNDE UYARI YAPILMIŞTI
Çevreciler ve bazı uzmanlar, Çin’in devlet destekli China Nonferrous Metal Mining grubuna bağlı olan Sino-Metals Leach Zambia tarafından işletilen madende yaşanan felaketin boyutuna aylar öncesinden dikkat çekmişti. Çin, Zambiya’daki bakır madenciliği sektöründe baskın aktör konumunda bulunuyor.
Mühendislik Kurumu’nun (Engineering Institution of Zambia) yaptığı incelemeye göre, kazaya madenin asidik ve ağır metal atıklarını tutan atık barajının çökmesi neden oldu. Bu çökme sonucunda yaklaşık 50 milyon litre zehirli madde Kafue Nehri sistemine karıştı.
Sızıntının ardından sadece birkaç gün içinde, nehir yatağının 100 kilometre ilerisinde ölü balıkların görülmesi, 1.500 kilometrelik Kafue Nehri boyunca yaşayan milyonlarca insanı etkileyebilecek bir çevre felaketi yaşandığı yönünde ciddi endişelere yol açtı.