ABD’de bir mahkeme, Ganalı araştırmacı gazeteci Anas Aremeyaw Anas’ı iftiraya uğrattığı gerekçesiyle eski Gana milletvekili Kennedy Agyapong’u suçlu buldu ve Anas’a 18 milyon dolar tazminat ödenmesine hükmetti. Dava, Anas’ın 2018’de Gana ve Afrika genelinde futbol yolsuzluğunu ortaya çıkaran soruşturmasının ardından Agyapong’un yaptığı açıklamalara dayanıyor. Agyapong, 2021’de katıldığı bir podcast yayınında Anas’ı “suçlu” olarak nitelendirmiş ve onu 2019 yılında öldürülen gazeteci Ahmed Hussein Suale’nin cinayetiyle haksız yere ilişkilendirmişti. Bunun üzerine Anas, Agyapong’un mal varlığının bulunduğu New Jersey’de dava açtı.
MAHKEME KARARINI ONADI, AGYAPONG’A AĞIR CEZA
New Jersey Essex County Yüksek Mahkemesi’ndeki sekiz kişilik jüri, önceki mahkeme kararını onaylayarak Agyapong’un iftiradan sorumlu olduğuna hükmetti. Karar kapsamında 8 milyon dolarlık cezai tazminat da dahil olmak üzere toplam 18 milyon dolarlık ödeme kararlaştırıldı. Anas, kararı memnuniyetle karşıladı ve bunun basın özgürlüğü ile araştırmacı gazetecilik adına önemli bir zafer olduğunu söyledi. “Bu dava sadece benimle ilgili değil, aynı zamanda gerçek ve hesap verebilirlikle ilgilidir. Hiçbir tehdit, yolsuzluğu ortaya çıkarmamızı engelleyemez,” dedi.
Agyapong’un avukatları, davanın ABD’de görülmemesi gerektiğini ve müvekkillerinin sözlerinin iftira değil, kişisel görüş olduğunu savundu. Ancak mahkeme, bu iddiaları reddetti ve Agyapong’u suçlu buldu.
GAZETECİ SUALE CİNAYETİNDE YENİ GELİŞME
Bu arada, Gana polisi gazeteci Ahmed Hussein Suale’nin öldürülmesiyle ilgili olarak bir şüpheliyi gözaltına aldı. Yetkililer, şüphelinin cinayet öncesinde Suale’nin görüntülerini tanınmış bir siyasetçiyle paylaştığını belirtti. Suale, BBC Africa Eye’ın futbol yolsuzluğu araştırmasında Anas ile birlikte çalışıyordu. Zorluklara rağmen araştırmacı gazeteciliğe devam edeceğini vurgulayan Anas, adalet ve hesap verebilirlik için mücadelesinden vazgeçmeyeceğini ifade etti.