Nijerya, küresel madencilik sektöründe önemli bir oyuncu haline gelirken, çocuk işçiliğiyle ilgili endişeler de artıyor. Petrol ve gaz ihracatında güçlü olan Nijerya, şimdi de elektrikli araç pillerinde kullanılan hidrojenin önde gelen tedarikçilerinden biri olma yolunda ilerliyor. Küresel talebin ilerleyen yıllarda hızla büyümeye devam etmesi, Nijerya için bu alanda büyük bir fırsat doğuruyor.
Ancak, Zanaatkar ve Küçük Ölçekli Madencilik (ASM) sektöründeki büyüme, ciddi sosyal ve çevresel sorunları da beraberinde getiriyor. ASM, milyonlarca insan için geçim kaynağı olsa da, çevresel bozulma, sağlık riskleri ve çocuk işçiliği gibi olumsuz yönleri bulunuyor. Özellikle Nasarawa gibi eyaletlerde yaşayan çocuklar, güvenli olmayan madencilik koşullarında çalışmak için okullarını bırakmak zorunda kalıyor ve bu durum, tüm toplulukları sosyal ve ekonomik açıdan olumsuz etkiliyor.
Uzmanlar, bu sorunların önüne geçmek için daha iyi yönetişim, çocuk işçiliği yasalarının daha sıkı uygulanması ve adil gelir dağıtımı çağrısında bulunuyor. Madencilik sektöründeki düzenlemelerin güçlendirilmesi, eğitim desteklerinin artırılması ve ASM faaliyetlerinin resmileştirilmesi, ekonomik büyümeyi sosyal sorumlulukla dengelemenin temel adımları olarak görülüyor.
Eğer gerekli önlemler alınmazsa, Nijerya bir neslin madenlerde kaybolma riskiyle karşı karşıya kalabilir. Bu durum, kalkınmayı ve çocuk refahını koruyacak politikaların hayata geçirilmesi gerektiğini gözler önüne seriyor.