Fransa, Perşembe günü yaptığı açıklamada, Fildişi Sahili’ndeki askeri varlığını önemli ölçüde azaltarak Abidjan’daki askeri üssün kontrolünü devrettiğini duyurdu. Ancak Fransa Savunma Bakanı Sebastien Lecornu, Fransa’nın tamamen çekilmediğini vurgulayarak ülkede eğitim amaçlı 80 askerin kalacağını belirtti.
Abidjan’da düzenlenen devir teslim töreninde konuşan Lecornu, “Fransa kaybolmuyor” diyerek, bu 80 askerin “ortak bir birliğin temelini oluşturacağını” ve Fildişi Sahili’nin ihtiyaçlarına göre hareket edeceklerini ifade etti. Bu çerçevede özellikle askeri eğitim konularının sürekli yeniden değerlendirileceğini dile getirdi.
Fransa, eski sömürgesi olan Fildişi Sahili’nde uzun yıllardır askeri varlık gösteriyor. Fransız birlikleri, 2011 yılında dönemin Cumhurbaşkanı Laurent Gbagbo’nun seçim sonuçlarını kabul etmeyerek koltuğu bırakmayı reddetmesi üzerine, mevcut Cumhurbaşkanı Alassane Ouattara’nın göreve gelmesine yardımcı oldu.
BÖLGESEL ASKERİ GERİ ÇEKİLME
Fransa’nın Batı ve Orta Afrika’daki askeri varlığını büyük ölçüde azaltma planı kapsamında, Kasım ayı sonunda Fildişi Sahili de dahil olmak üzere bölgedeki toplam asker sayısının 2.200’den 600’e düşürülmesi değerlendiriliyordu. Aralık ayında ise Cumhurbaşkanı Ouattara, Fransız askerlerinin ülkeden tamamen çekileceğini duyurdu.
Bu geri çekilme süreci yalnızca Fildişi Sahili ile sınırlı değil. Aralık ayında Çad hükümeti, Fransa ile savunma iş birliği anlaşmasını aniden sonlandırarak Fransız birliklerinin ülkeden ayrılmasına neden oldu. Fransa, daha önce de Mali, Burkina Faso ve Nijer’de yaşanan askeri darbeler ve artan Fransız karşıtı söylemler nedeniyle bu ülkelerdeki askeri varlığını sona erdirdi.
Bölgedeki jeopolitik dengeler değişirken Fransa’nın askeri boşluğunun nasıl doldurulacağı ve özellikle Rusya’nın bu süreçte nasıl bir rol üstleneceği merak konusu olmaya devam ediyor.