Güney Sudan, Sınır Tanımayan Doktorlar (MSF) ile iş birliği yaparak Bentiu’daki ölümcül Hepatit E salgınına karşı kitlesel aşılama kampanyası başlattı. Şu ana kadar 17 kişinin hayatını kaybetmesine ve 759 kişinin enfekte olmasına neden olan hastalıkla mücadelede özellikle hamile kadınlar öncelikli gruplar arasında yer alıyor.
MSF Tıbbi Direktörü Dr. Monica Rull, kampanyanın Hepatit E ile mücadelede önemli bir dönüm noktası olduğunu belirterek aşının salgın kontrolü açısından kritik bir adım olduğunu vurguladı.
“Hepatit E ile mücadele uzun ve zorlu bir süreç oldu. MSF olarak yıllardır zor koşullarda salgınlara müdahale ediyor ve bu hastalığın savunmasız topluluklar üzerindeki yıkıcı etkilerine tanık oluyoruz. Ancak bu aşılama kampanyası, yeni bir yaklaşımın mümkün olduğunu gösteriyor ve bize umut veriyor,” dedi Dr. Rull.
2022’de başlatılan bu kampanya, dünyada ilk kez bir Hepatit E salgınına karşı kitlesel aşılama uygulaması olarak tarihe geçti. Kampanyanın ilk aşamasında Bentiu’daki yerinden edilmiş kişilerin kaldığı kampta yaklaşık 25 bin kişi, özellikle de hamile kadınlar aşılandı. Son aşının ekim ayında yapılması planlanıyor.
Güney Sudan Sağlık Bakanlığı Önleyici Sağlık Hizmetleri Genel Direktörü Dr. John Rumunu da kampanyaya ilişkin iyimser bir değerlendirmede bulundu.
“Toplumun olumlu tepkisi ve ilk iki turdaki başarımız, bu stratejinin diğer salgın bölgelerinde de uygulanabileceğini gösteriyor. Bu sayede enfeksiyonları azaltmayı ve hayat kurtarmayı hedefliyoruz,” dedi Dr. Rumunu.
Bentiu’daki Zor Şartlar Salgını Kötüleştiriyor
Güney Sudan’ın en büyük yerinden edilmiş kişiler kampı olan Bentiu, 2014’te iç savaş sırasında kuruldu ve bugün yaklaşık 112 bin kişiye ev sahipliği yapıyor. Yıllardır süren şiddet olayları ve sel felaketleri, yaşam koşullarını kötüleştirerek temiz suya erişimi sınırlıyor ve sanitasyon sorunlarını derinleştiriyor. Bu durum, 2015’ten bu yana bölgede tekrar eden Hepatit E salgınlarına yol açıyor.
MSF, kampın kurulmasından bu yana hastalıkla mücadelede ön saflarda yer alıyor.
Dünya Sağlık Örgütü (WHO) Baş Tıbbi Sorumlusu Melanie Marti, aşılama kampanyasının küresel sağlık açısından büyük bir gelişme olduğunu belirterek, Hepatit E aşısının on yılı aşkın süredir lisanslı olmasına rağmen ilk kez aktif bir salgın sırasında geniş çapta uygulandığını söyledi.
“Bu gerçekten bir dönüm noktası,” diyen Marti, salgınla mücadele eden ülkelerin benzer aşılama kampanyalarını öncelik haline getirmesi gerektiğini vurguladı.
“Özellikle hamile kadınlar için bu hastalık büyük bir tehdit oluşturuyor. Bu nedenle, diğer ülkeler de bu örneği takip ederek Hepatit E aşılamasını yaygınlaştırmalı,” dedi.