Etiyopya, 1868 Magdala Muharebesi sırasında İngiliz kuvvetleri tarafından yağmalanan kutsal eserlerin iadesini talep etmeye hazırlanıyor. Etiyopya Miras Otoritesi ve Etiyopya Ortodoks Kilisesi tarafından yönetilen kampanya, İngiliz kurumlarında ve Kraliyet Koleksiyonunda tutulan dini ve kültürel hazineleri geri almayı amaçlıyor.
İngiliz birlikleri İmparator II. Tewodros’u yendikten sonra ele geçirilen; aydınlatılmış el yazmaları ve kutsal Tabotlar bulunduğu eserleri, Meryem’in Hayatı ve Meryem Ana’nın Mucizeleri gibi el yazmaları ve II. Tewodros’un altın telkari terlikleri gibi daha birçok eser, Kraliyet Koleksiyonu’nda tutuluyor. Etiyopya Ortodoksluğunda derin bir saygı duyulan Kutsal Tabotlar, British Museum’da tutulmasına rağmen halka açık değil.
Yetkililer, Etiyopya’ya ait eserlerin İngiltere’de tutulmasını eleştirerek bunu “ahlaksızlık” olarak nitelendirdi. Eserlerin Etiyopya halkı için kültürel ve manevi önemi vurguladı. İngiltere hükümetine dilekçe vermeyi, entelektüeller ve sporcuların da dahil olduğu küresel bir farkındalık kampanyası başlatmayı planlıyorlar.
Önceki iade girişimleri, ulusal koleksiyonlardan eserlerin iadesini engelleyen 1963 tarihli British Museum Yasası gibi yasal engellerle karşılaşmıştı. Ancak Etiyopya, ilerleyen süreçte değişecek olan Birleşik Krallık yönetimlerinden olumlu bir yanıt almayı umuyor.
Başarılı olunması halinde kutsal eşyalar Etiyopya kiliselerine iade edilecek ve ülkenin yağmalanan mirasını geri alma çabalarını simgeleyen diğer hazineler ulusal müzelerde sergilenecek.