Kenya’nın başkenti Nairobi’nin kuzeybatısında bulunan ünlü Naivasha Gölünün istilacı bitkileri, çevre dostu ambalajlara dönüştürülüyor
Naivasha Gölü flamingolara ve su aygırlarına ev sahipliği yaparken aynı zamanda bölge halkının geçim kaynağı olan balıkçılık için önemli bir yere sahip. Ancak göl, yerel balıkçıların geçim kaynaklarını tehdit eden istilacı su sümbülleri tarafından işgal ediliyor. Küçük teknelerinin motorları ve ağları düzenli olarak bu sık ve uzun bitkilere dolanıyor. Suyun yüzeyini halı gibi saran bu bitki, sudaki oksijeni azaltarak balık popülasyonunu da tehlikeye sokuyor.
Bölge sakini balıkçı Simon Macharia, su sümbüllerinin istilasından önce çok daha fazla balık avladığını belirtiyor. Macharia; “İstilacı bitki, balıkların üreme bölgelerini etkilediğinden ötürü balıkların sayısı giderek azaldı. Eskiden günde 90 kilograma kadar avlanıyorduk ama şimdi 10 ila 15 kilogram arasında avlanıyoruz” dedi.
Kenyalı genç girişimci Joseph Nguthiru, kendisinin ve sınıf arkadaşlarının Su Sümbülleri yüzünden Naivasha Gölü’nde mahsur kalmasının ardından bir proje geliştirdi. Üniversite son sınıf bitirme projesi olarak tasarlanan HyaPak, başta Sus sümbülü olmak üzere birçok çevresel soruna ekolojik çözümler getirmek için çalışmalarını sürdürüyor.
HyaPak şirketi, Su Sümbülleri sorunu için balıkçılarla birlikte çalışarak bitkiyi hasat ediyor ve onu biyolojik olarak parçalanabilen ambalajlara dönüştürüyor. Nguthiru, “Bizim odaklandığımız nokta, su sümbülü sorununu, plastik atık kirliliği sorununu çözmek için nasıl kullanacağımızdı. Bunu şu şekilde yapıyoruz: Bu durumdan olumsuz etkilenen balıkçılarla birlikte çalışıyor ve onlardan su sümbülünü bizim için hasat etmelerini istiyoruz. Bitki bölgede kurutulduktan sonra HyaPak tesislerine taşınıyor ve burada bağlayıcılar ve katkı maddeleriyle birleştirilerek karıştırılıp şekillendiriliyor ve nihayetinde ambalaj formunu alıyor.”
Nguthiru, şirketin yüksek plastik kullanımına sahip ancak sürdürülebilir ve yeşil olması gereken alanları araştırdığını belirtti. “Bunlardan biri de tarım. Çok sayıda fideyi plastik torbalarda paketliyoruz. Fidelerle birlikte toprağa yerleştirilen biyolojik olarak parçalanabilir torbalarımız var. Bunlar ayrıştıkça bitkilerin büyüme hızını artıran ve sulamada kullanılan su miktarını azaltan besinleri serbest bırakıyor.”
HyaPak halihazırda ABD ve Almanya’ya ihracat yapıyor ve istilacı bitkiyle ilgili sorun yaşayan iki ülke olan Hindistan ve El Salvador’da da franchise kurmayı planlıyor.