ABD’ye ait bir hava saldırısından kopan mühimmat parçalarının düştüğü Nijerya’nın kuzeybatısındaki bir köyün sakinleri, bölgede silahlı örgüt DEAŞ’ın bulunmadığını savundu. CNN’e konuşan köylüler, saldırının hedefi olduklarını anlamakta zorlandıklarını dile getirdi.
Sokoto eyaletine bağlı Tambuwal bölgesindeki Jabo köyünde yaşayanlar, saat 22.00 sularında gökyüzünde şiddetli bir patlama ve alevler gördüklerini, ardından bir cismin yakındaki tarlalara düştüğünü anlattı. Olayın paniğe yol açtığını belirten köylüler, evlerini terk etmek zorunda kaldıklarını söyledi.
Köy sakinlerinden Süleyman Kagara, “Gece boyunca uyuyamadık. Daha önce hiç böyle bir şey görmedik.” diyerek, bölgede herhangi bir aşırılık yanlısı faaliyetin geçmişte de yaşanmadığını vurguladı. Kagara, Müslümanlar ve Hristiyanların köyde barış içinde yaşadığını belirterek, “Jabo’da Hristiyanları kardeşimiz olarak görürüz. Dini bir çatışmamız yoktu, bunu beklemiyorduk.” ifadelerini kullandı.
Tambuwal’ı Sokoto Eyalet Meclisi’nde temsil eden milletvekili Bashar Isah Jabo da köyün “sakin bir topluluk” olduğunu belirterek, “DEAŞ, Lakurawa ya da bölgede faaliyet gösteren başka herhangi bir terör örgütünün bilinen bir varlığı yok.” dedi. Jabo, mühimmat parçalarının köydeki tek birinci basamak sağlık merkezine yaklaşık 500 metre mesafeye düştüğünü, can kaybı yaşanmadığını ancak büyük korku oluştuğunu kaydetti.
ABD Başkanı Donald Trump, perşembe gecesi yaptığı açıklamada, “güçlü ve ölümcül” bir saldırı düzenlendiğini ve ABD güçlerinin bölgede DEAŞ mensuplarını hedef aldığını duyurmuştu. ABD Afrika Komutanlığı (AFRICOM) da operasyonda örgütün bazı üyelerinin etkisiz hale getirildiğini açıklamıştı.
Nijerya Enformasyon Bakanlığı ise daha sonra yaptığı açıklamada, Nijerya güçlerinin ABD ile koordinasyon içinde Sokoto eyaletinin Tangaza bölgesindeki ormanlık alanlarda DEAŞ’a ait sığınaklara yönelik “hassas hava saldırıları” gerçekleştirdiğini doğruladı. Bakanlık, kullanılan mühimmatlara ait parçaların Jabo köyü ile Kwara eyaletindeki başka bir noktaya düştüğünü kabul ederken, olayda sivillerin zarar görmediğini bildirdi.
Nijerya Dışişleri Bakanı Yusuf Tuggar da operasyonun Devlet Başkanı Bola Ahmed Tinubu’nun onayıyla yapıldığını belirterek, saldırıların sivilleri koruma amacı taşıdığını ve herhangi bir dini grubu hedef almadığını ifade etti.