Batı Afrika Devletleri Ekonomik Topluluğu (ECOWAS), 8 Temmuz 2025’te Benin’in Cotonou şehrinde dört gün süren bir teknik konferans düzenledi. Konferansta, Batı Afrika’nın dünya çapında bir turizm noktasına dönüştürülmesi hedefi ele alındı. Üye devletlerden üst düzey yetkililerin bir araya geldiği buluşmada, sürdürülebilir turizm politikaları, altyapı yatırımları ve bölgesel entegrasyon için gerekli adımlar değerlendirildi. ECOWAS Komisyonu, bu girişimin ekonomik kalkınma ve kültürel etkileşim açısından büyük fırsatlar doğurabileceğinin altını çizdi.
STANDARTLAR YENİDEN BELİRLENİYOR
Cotonou’daki toplantının odak noktalarından biri, otel, pansiyon, tatil köyü ve benzeri konaklama tesisleri için belirlenen ve altı taslaktan oluşan sınıflandırma standardı oldu. Bu standartlar, ECOWAS çatısı altındaki EKOTUR programı kapsamında geliştirildi ve tüm üye ülkelerde turistik hizmet kalitesinde birlik sağlanması amaçlıyor.
Uluslararası normlara uyumlu hale getirilecek bu sınıflandırmalar, hem yabancı turistlerin güvenini kazanmayı hem de yerel işletmelerin kalitesini arttırmayı hedefliyor.
YENİ TURİZM STRATEJİSİNİN BEŞ ANA BAŞLIĞI
1. ALTYAPI YATIRIMLARI
Turistik cazibe merkezlerine ulaşımı kolaylaştırmak için havaalanları, limanlar ve yollar iyileştirilecek. Konaklama kapasitesi arttırılacak ve mevcut tesisler uluslararası standartlara yükseltilecek. Bu yatırımlar, bölgeye beklenen turist artışını karşılamak için kritik bir önem taşıyor.
2. VİZE POLİTİKALARININ KOLAYLAŞTIRILMASI
ECOWAS, üçüncü ülke vatandaşlarının bölge içindeki ülkelere daha rahat seyahat edebilmesi için vize prosedürlerini sadeleştirmeyi planlıyor. Bu adımla, bölge içi hareketliliği arttırarak hem turizmi hem de bölgesel entegrasyonun desteklenmesi amaçlıyor.
3. YASAL VE TEKNİK UYUM
Üye ülkeler arasında turizmle ilgili standartların ve yasal düzenlemelerin uyumlu hale getirilmesi hedefleniyor. Bu sayede ziyaretçilerin bölge içinde sorunsuz seyahat etmeleri sağlanacak, sektör paydaşlarının iş yapma süreçleri sadeleşecek.
4. SÜRDÜREBİLİRLİK VURGUSU
ECOWAS, çevresel etkileri asgariye indirerek, doğal kaynakların korunmasını ve yerel kültürün yaşatılmasını hedefliyor. Bu anlayış doğrultusunda, çevre dostu turizm uygulamaları desteklenecek ve yerel kültür temelli turizm girişimleri teşvik edilecek.
5. ORTAKLIK VE İŞ BİRLİĞİ
Uluslararası kuruluşlar, özel sektör temsilcileri ve yerel yönetimlerle iş birliği arttırılacak. Bilgi paylaşımı, finansman kaynaklarına erişim ve sektörel deneyimlerin aktarımıyla, daha güçlü ve kapsayıcı bir turizm ağı oluşturulması amaçlanıyor.
EKONOMİYE VE KÜLTÜREL DİYALOĞA KATKI
ECOWAS’ın turizm stratejisi, doğrudan ve dolaylı yollardan bölge ekonomilerine büyük katkı sunmayı hedefliyor. Turizmle birlikte konaklama, ulaşım, rehberlik ve yerel üretim gibi alanlarda istihdam artışı bekleniyor. Ayrıca, uluslararası yatırımların da artması öngörülüyor.
Kültürel etkileşim açısındansa, Batı Afrika’nın sanatı, gelenekleri ve yaşam tarzı yabancı turistler tarafından daha yakından tanınma fırsatı bulacak.
SÜRDÜRÜLEBİLİR TURİZM VİZYONU
Cotonou’daki açılış konuşmasında ECOWAS Ekonomi ve Tarım Komiseri Massandje Toure-Litse, çevreye ve kültüre duyarlı bir turizm anlayışını desteklediklerini vurguladı. Komisyon, sektördeki gelişimin yerel halk üzerinde olumsuz etkiler yaratmadan gerçekleşmesi için sorumlu turizmi ön planda tutuyor. Amaç, doğal ve kültürel mirasın korunarak gelecek nesillere aktarılması.
ECOWAS, turizm alanındaki bu yeni stratejisiyle Batı Afrika’yı dünya turizm haritasında öne çıkaracak bir bölge haline getirmeyi amaçlıyor. Planlanan adımlar hayata geçirildiği takdirde, bölge ekonomik kalkınmada ivme kazanırken, aynı zamanda kültürel kimliğini uluslararası alanda daha görünür hale getirecek
Kaynak: Travel and Tour World