Sierra Leone Devlet Başkanı Julius Maada Bio, Birleşmiş Milletler 3. Okyanus Konferansı’nda (UNOC3) yaptığı konuşmada, okyanus korumasını hem ulusal hem de bölgesel bir öncelik olarak vurguladı. 77/242 sayılı BM Genel Kurulu Kararı çerçevesinde düzenlenen etkinlikte konuşan Bio, BM Sürdürülebilir Kalkınma Hedefi 14 “Sudaki Yaşam” doğrultusunda denizlerin korunmasının Batı Afrika’nın uzun vadeli refahı için hayati önemde olduğunu söyledi. Bio, okyanusların karşı karşıya olduğu iklim değişikliği, biyolojik çeşitlilik kaybı ve kirlilik gibi tehditlere dikkat çekerek, ülkesinin bu zorluklarla mücadeleye yönelik üç büyük adım attığını açıkladı:
Deniz Koruma Alanlarının Genişletilmesi: Biyoçeşitliliği korumaya yönelik bu adımla, su altı yaşamı için güvenli alanlar oluşturulması ve bozulmuş ekosistemlerin yeniden canlanması hedefleniyor.
Mangrov Ormanlarının Restorasyonu: 30 bin hektardan fazla mangrov ormanının yeniden canlandırılması planlanıyor. Bu ormanlar kıyı koruması, karbon emilimi ve deniz canlıları için yaşam alanı sağlama açısından kritik önem taşıyor.
Plastik Kirliliği ile Mücadele: Plastik atıkların 2030 yılına kadar %50 azaltılmasını hedefleyen ülke çapındaki kampanya, toplumsal farkındalık, politika reformları ve atık yönetim altyapısına odaklanıyor.
OKYANUS KORUMASI, EKONOMİK GELECEKLE DOĞRUDAN İLİŞKİLİ
Başkan Bio, bu girişimlerin sadece çevresel değil, ekonomik sürdürülebilirlik açısından da elzem olduğunu belirtti. “Okyanusları korumak sadece çevreci bir hedef değil; ekonomik hayatta kalma meselesidir,” diyen Bio, balıkçılık, kıyı toplulukları ve gıda sistemlerinin sağlıklı deniz ekosistemlerine bağlı olduğunun altını çizdi. Devlet Başkanı, Batı Afrika’da giderek artan yasa dışı, bildirilmeyen ve düzensiz (IUU) balıkçılığın Sierra Leone’ye yıllık 50 milyon dolarlık zarar verdiğini belirtti. Bu kaynakların eğitime, sağlığa ve gıda güvenliğine aktarılabileceğini söyleyerek duruma dikkat çekti.
ULUSLARARASI DAYANIŞMA ÇAĞRISI
Konuşmasının sonunda Başkan Bio, küresel iş birliğinin önemine dikkat çekti: “Okyanuslarımızın geleceği izole çabalarla garanti altına alınamaz. Cesur ve kolektif adımlar atmak zorundayız,” diyerek uluslararası toplumu sürdürülebilir ve dirençli bir mavi gezegen için ortak harekete çağırdı. Başkan Bio’nun konuşması, Sierra Leone’nin çevresel önceliklerini yeniden teyit etmekle kalmadı; aynı zamanda ülkeyi bölgesel bir deniz koruma lideri olarak konumlandırdı. Açıklanan girişimler, çevre koruma ile sürdürülebilir kalkınma arasındaki dengeyi hedefleyen uzun vadeli politikaların habercisi olarak değerlendiriliyor.