İstanbul Üniversitesi (İÜ) Afrika Çalışmaları Uygulama ve Araştırma Merkezi, “25 Mayıs Afrika Günü” kapsamında düzenlediği programla kıtanın kültürel mirasına ve Türkiye-Afrika ilişkilerine dikkat çekti.
İstanbul Üniversitesi Rektörlük Binası’nda gerçekleştirilen etkinliğe İÜ Rektörü Prof. Dr. Osman Bülent Zülfikar, İÜ Afrika Çalışmaları Merkezi Müdürü Doç. Dr. Aydın Özkan ve İstanbul Ticaret Üniversitesi Komşu ve Çevre Ülkeler Uygulama ve Araştırma Merkezi Müdürü Prof. Dr. Ahmet Kavas katıldı.
Açılış konuşmasında Doç. Dr. Aydın Özkan, 25 Mayıs’ın yalnızca Afrika kıtasının değil, tüm insanlığın ortak kültürel ve tarihi mirasına işaret eden anlamlı bir gün olduğunu vurguladı. “Bu tarih, Afrika Birliği Örgütü’nün kuruluşunu, bağımsızlık mücadelesini ve kıtanın kendi kaderini tayin etme iradesini temsil ediyor,” diyen Özkan, Afrika’nın sadece doğal kaynaklarıyla değil, köklü tarihsel ve kültürel zenginlikleriyle de ilham verici bir kıta olduğunu belirtti.
Afrika’yla ilişkilerin sadece diplomatik ya da ekonomik düzeyde sınırlı olmadığını ifade eden Özkan, “Türkiye olarak bu ilişkileri yüzyıllara dayanan dostluk ve kardeşlik bağları üzerine inşa ediyoruz.” dedi.
Prof. Dr. Ahmet Kavas ise konuşmasında Türkiye’nin Afrika’yla kurduğu diplomatik ilişkilerin tarihi seyrine dikkat çekerek, “2005 yılına kadar Afrika Birliği ile yakın temas kurulamadı. Ancak aynı yıl Afrika Birliği Komisyonu Başkanı Türkiye’yi resmi olarak ziyaret etti ve bu, 42 yıl sonra bir ilk oldu.” şeklinde konuştu. Kavas, Afrika kıtasının tarih boyunca büyük haksızlıklara maruz kaldığını ve bugün hâlâ kıta üzerinde çeşitli hesaplar yapıldığını ifade etti.
İÜ Rektörü Prof. Dr. Osman Bülent Zülfikar da Afrika Çalışmaları Merkezi’nin önemine değinerek, “Eğer birlikte bir şeyleri aşabiliyor, ihtiyaç sahiplerinin hayatını kolaylaştırabiliyorsak, işte o zaman ömrümüz bereketlenir,” dedi. Türkiye’nin Afrika’ya yönelik yaklaşımının çıkar değil, dayanışma temelli olduğunun altını çizen Zülfikar, “Batı’dan gelenler hazinelere göz dikerken, bizler tarihi değerleri korumak için çabalıyoruz.” ifadelerini kullandı.
Açılış konuşmalarının ardından “Türkiye-Afrika Açılım Politikası Paneli” düzenlendi. Panelin moderatörlüğünü Doç. Dr. Aydın Özkan üstlenirken, Cape Town Üniversitesi’nden Dr. Halim Gençoğlu, “Afrika’yı En Güney Ucundan Görmek: Ebubekir Efendi’nin İzinde Bir Ömür”, Prof. Dr. Ahmet Kavas, “Türkiye’nin Afrika’yı Doğru Anlama Kılavuzu” ve Anadolu Ajansı Afrika Haberleri Editörü Gökhan Kavak, “Afrika’ya Bakışımız ve Medya Açılımımız” başlıklı sunumlarını gerçekleştirdi.
Etkinlik, Türkiye-Afrika İlişkileri Akademisi tarafından verilen sertifikaların takdimiyle sona erdi.