Senegal’in Kedougou bölgesinde, geleneksel yöntemlerle sürdürülen altın madenciliği, yerel halkın geçim kaynağı olmaya devam ediyor. Ancak, bu süreçte yaygın olarak kullanılan cıva, büyük sağlık ve çevresel tehditler oluşturuyor. Altın ayırma işlemi için balıkçılar ve madenciler, cıvayı kullanarak taşlardan altını ayırıyor. Fakat bu toksik madde, yerel halkın sağlığını doğrudan etkileyerek, çevreyi de kirletiyor.
Madenciler çoğunlukla koruyucu ekipman kullanmadan cıvayı işlemekte, bu da özellikle hamile kadınlar ve çocuklar için ciddi riskler taşıyor. Cıva, uzun vadede kanser, sinir hasarları ve doğum kusurları gibi sağlık sorunlarına yol açabiliyor. Hükümet, bu sorunu çözmek amacıyla cıvasız altın işleme üniteleri kurmayı planlıyor, ancak bu ünitelerin yaygınlaştırılması hala zorluklarla karşılaşıyor ve etkili bir çözüm bulunabilmiş değil.
Altın madenciliği, Senegal ekonomisi için kritik öneme sahip olsa da, cıva kullanımı bu sektörün sürdürülebilirliğini tehlikeye atıyor. Yerel aktivistler ve hükümet, daha sağlıklı ve çevre dostu madencilik yöntemlerinin uygulanması için çağrıda bulunuyor.