“Başkan” lakabıyla tanınan Nijeryalı futbol efsanesi Christian Chukwu Cumartesi günü hayatını kaybetti.
Vefatından sadece bir ay önce, Nijeryalı efsane The Athletic NG‘ye özel bir röportaj vermişti.
Chukwu, Nijerya Futbol Federasyonu’nun (NFF) uzun süredir kendisine borçlu olduğunu belirtmişti. Ancak NFF bu iddiaları reddetti.
NFF TÜM İDDİALARI REDDEDİYOR: “BELGE YOKSA, BORÇ DA YOK”
NFF Genel Sekreteri Mohammed Sanusi, bu iddiaların temelsiz ve belgesiz olduğunu söyledi:
“NFF’de ‘Başkan’ Christian Chukwu’ya ait herhangi bir borç kaydı bulunmamaktadır,”
“Bay Amaju Pinnick başkanlığındaki ilk yönetim döneminde, geçmiş dönemlerdeki borçları da incelemek üzere bir komite kurulmuştu.”
“Bu komiteye tüm borçları titizlikle doğrulama ve anında ödeme yetkisi verilmişti.”
“Başkan’ın 2002 ile 2005 yılları arasında NFF bünyesinde çalıştığını ve Ağustos 2005’te Kano’da Angola ile oynanan ve 1-1 biten Dünya Kupası eleme maçının ardından görevden alındığını biliyorum. NFF kayıtlarında ona ait herhangi bir borç görünmemektedir.”
“Sorumluluklarının farkında olan güvenilir bir kurum olarak, eğer herhangi bir teknik direktöre olan borca dair gerçek bir belgeyle karşılaşırsak, o borcu derhal öderiz.”
“HÂLÂ BORÇLULAR” — CHUKWU’NUN NFF İLE ÇELİŞEN AÇIKLAMALARI
Fakat bu açıklamalar, Chukwu’nun bir ay önceki röportajında söyledikleriyle açık bir şekilde çelişiyor.
“Yabancı teknik direktörlere borçları yok… Ama ucuz maaşa çalışan bir Nijeryalı hocaya borç takıyorsunuz. Bu doğru mu? Bu şekilde işini yapmasını teşvik etmiş mi oluyorsunuz?”
Kendisine bizzat borç olup olmadığı sorulduğunda Chukwu şöyle yanıtladı:
“Hala borçlular… NFF’ye gidin ve dosyamı bulun; hâlâ bana borçlular.”
“DOSYA ORADA… AMA NE YAPABİLİRİM?”
Borcu almak için ne gibi adımlar attığı sorulduğunda ise Chukwu çaresizce şöyle dedi:
“Ne yapabilirim ki… Yapabileceğim hiçbir şey yok; dosya orada ve onlar (NFF) dosyaya sahip… Yalnız ben değilim, başka yerli hocalara da borç var; bazıları artık hayatta değil çünkü biz Nijeryalıyız.”
Yurtdışındaki deneyimlerinden bahsederek yerli ve yabancı hocalar arasındaki farkı da vurguladı:
“Kenya’ya gittiğimde bana borç kalmadı, Lübnan’da da aynı şekilde. Farkı görüyor musunuz? Elimizden geleni yaptık ve oradaki insanlar bizi takdir etti.”
YERLİ HOCALAR SİSTEMATİK OLARAK GÖZ ARDI MI EDİLİYOR?
NFF her ne kadar tüm borçların ödendiğini iddia etse de, Chukwu gibi bir efsanenin sözleri, yerli futbol profesyonellerine yönelik sistematik bir saygısızlığı gözler önüne seriyor.
Chukwu, futbolcu olarak 1980 Afrika Uluslar Kupası’nı (AFCON) kazanmış, ardından teknik direktörlük yaparak 2004 yılında Nijerya’yı yarı finale taşımıştı.
Her ne kadar ülkesine hizmet etmekten pişman olmadığını dile getirse de, ölümü Nijerya’nın spor efsanelerine —özellikle ülke içinde görev yapanlara— nasıl davrandığına dair ciddi tartışmaları yeniden alevlendirdi.